从县乡了解中国
“郡县治，天下安。”在中国五级政府架构中，县是机构最完整的基层单位，而乡镇是最底层的单位。因此，要了解中国，必须要了解县乡。然而，绝大多数人都没有基层工作经历，甚至有不少大学生从未在县乡生活过。有什么办法可以比较快速、全面地了解中国县乡的运行逻辑，从而更好地理解“中国之治”呢？一条捷径是阅读一些有代表性的好书。2022年出版的《县乡中国：县域治理现代化》就是这样一本好书。在这本书里，你能很快了解中国县乡治理的多个方面，更重要的是了解很多教科书上、大学课堂上学不到的知识！
本书透过县乡揭示了独特的中国国情。很多人可能不知道，在乡镇工作的人并非都是公务员。作者杨华调研的一个中西部典型乡镇，有86个工作人员，除了12个乡镇领导，74个工作人员中只有18人是公务员，剩下的56个人都是事业编。可见，在乡镇一级，绝大多数工作人员其实并不是“公务员”。事业编和公务员在升迁方面差异很大，因此如何激励工作人员就成为一个既有现实意义又有理论价值的话题。作者从经济报酬、升迁空间、生活保障等多个方面进行了阐述，对于加强基层工作人员的积极性和促进基层队伍稳定具有重要参考价值。
本书还讨论了很多有趣而又深刻的问题。例如，县委书记作为县里的“一把手”，如何调动不归他管辖的条线部门的工作积极性？为什么安全生产管理员一天要去企业检查三四次？大学生扎根基层是否意味着前程远大？作为一个研究中国政企关系的经济学者，我认为每一个研究政府治理的人都应该看一下这本书。
国际贸易的真相
在全球化时代，最重要的经济现象应该是中国在国际贸易领域的崛起。2010年，中国成为世界第一大出口国，当年出口额高达1.58万亿美元。作为一个发展中国家，中国为何能超越美国、日本和欧盟，成为世界第一大高科技产品出口国？在没有一个全球知名时尚品牌的情况下，中国如何成为世界最大的服装出口国？中美贸易失衡的真相究竟是什么？
在《中国出口之谜：解码“全球价值链”》这本书里，作者邢予青认为，传统的国际贸易理论还停留在“以布换酒”的石器时代，难以对上述重要问题给出令人满意的答案，全球价值链才是解开上述谜题的钥匙。国际贸易已经从过去的按产品分工细化到按环节分工，一个产品的所有环节就构成了一条全球价值链。在这条全球价值链上，中国企业主要承担低技术的标准零部件生产和产品组装等任务，而主导企业则负责研发、产品设计、品牌推广和市场营销。通过加入全球价值链，中国企业打入了全球市场。然而，中国企业创造的增加值还不高。以苹果公司的3g版iphone为例。中国大陆企业在179美元的出口价值中，只创造了6.5美元的组装价值，占总生产成本的3.6%左右。因此，以整机产品计算的国际贸易严重夸大了中国对美国的贸易逆差，而应该按照贸易增加值的方法来计算。令人欣喜的是，在iphone x中，中国企业创造的价值已经提高到104美元，占总生产成本409.25美元的比例高达25.4%。另一方面，正是利用全球价值链，中国在全球五大智能手机品牌中占据三席。一些优秀的中国企业凭借学习效应和非线性创新，成功地占领国际市场并成为世界品牌。
迎接元宇宙
2022年度“十大科技热词”中，排名第一的是“元宇宙”。所谓元宇宙，是与现实世界平行并与现实世界互动的虚拟世界。这个虚拟世界绝不仅仅是一种游戏平台或者社交平台，而是一个庞大的产业群和生态系统，包括区块链、人工智能和5g等底层技术，以及传感器、虚拟主机和vr等前端设备。元宇宙可以广泛应用于工业设计、制造、医疗和军事等领域。可以说，元宇宙就是未来的互联网。
中国已经成为世界第二的数字经济大国，而元宇宙将成为数字经济的高地。因此，我们有必要了解什么是元宇宙，元宇宙会给我们的生活和工作带来哪些改变，以及中国如何在元宇宙的治理中占据有利地位？尽管关于元宇宙的书籍如雨后春笋一般冒出，但我认为最适合的入门读物还是马修·鲍尔的新书《元宇宙改变一切》。鲍尔号称“元宇宙商业之父”。他的这本新书框架清晰，内容丰富，并且巧妙地将科技和社会融为一体。对于普通读者来说，可以廓清迷雾，理解元宇宙的核心要素；对于商业人士来说，可以参考书中提到的广泛应用；对于政策制定者来说，它为未来的元宇宙治理提供了前瞻性思考。
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